“花开花落二十日，一城之人皆若狂”以及“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”讲的都是牡丹，现如今牡丹花期已过，芍药正绽芳容，如何区分牡丹和芍药呢？大概有以下几方面不同：

一、茎干方面

- 牡丹：为木质茎，枝干直立而脆，呈圆形，从根茎处丛生数枝而成灌木状，冬天落叶后，已木质化的枝干仍挺立。 

- 芍药：是草质茎，根部簇生，茎条向阳部分多呈紫红晕，秋季经霜后地上部分会全部死掉，次年春天从土里重新冒出茎叶。 

二、叶片方面

- 牡丹：叶片宽大偏厚，一般为二回三出羽状复叶，先端常常再裂，正面绿色中略呈黄色，反面有白粉。

- 芍药：叶片狭长较薄，上部叶片为单叶，下部叶片呈现二回三出羽状复叶，中部叶片呈现三出羽状复叶，先端尖而不再分裂，正反面均为黑绿色。

三、花朵方面

- 牡丹：花多独朵顶生，花径一般20厘米左右，花朵通常藏于叶间，花柄短，颜色丰富，有白、黄、粉、红、紫红、紫、墨紫、雪青、绿、复色等。

- 芍药：一朵或数朵顶生或腋生，花径多在15厘米左右，花柄长，花朵一般高出叶子很多，颜色有纯白、粉红、微红、深红、紫红、淡红、金黄等。

四、花期方面

- 牡丹：一般在4月上中旬开花。

- 芍药：在4月下旬开花，比牡丹晚半个月左右。

五、果实方面

- 牡丹：果实为蓇葖果，果呈五角，内有5-15枚大粒种子，呈褐色，类圆形，成熟时为橘黄色，老时变成黑褐色。

- 芍药：果实是聚合蓇葖果，2-8枚离生，呈纺锤形、椭圆形、瓶形等，光滑，有小突尖，每枚有1-5粒种子，种子黑色或黑褐色，呈圆形、长圆形或尖圆形。